Ostéopathie

Il existe une relation intime entre la structure (la mécanique) et la fonction (la physiologie) dans notre corps. Les tissus dont la mobilité est optimale sont des tissus sains – la libre circulation du sang, de la lymphe et des impulsions nerveuses assure le maintien de l’équilibre (homéostasie).

Toute insulte telle que trauma physique, inflammation, infection ou chirurgie peut conduire à une perte de mobilité et au développement de tensions pathologiques dans des tissus initialement sains. Il en résulte alors souvent des troubles mécaniques aussi bien locaux que distants, ainsi que des altérations vasculaires et neurologiques. Le résultat final est l’apparition de dysfonctions et de douleurs.

L’ostéopathie est une médecine manuelle basée sur ce principe d’interrelation entre structure et fonction. Elle a été développée vers la fin du 19^ème siècle par Andrew Taylor Still, un médecin américain. L’ostéopathie:

• cible la restauration de la mobilité tissulaire pour améliorer la fonction et la santé
• prend en compte le corps dans son intégralité, et pas seulement l’endroit où des symptômes sont ressentis. Il existe en effet de nombreuses interactions possibles entre la mécanique et la fonction de parties parfois éloignées du corps – une approche globale est indispensable.

Le but de l’ostéopathe, durant une consultation, est d’identifier et de traiter les zones clés de perte de mobilité et de tension dans le corps du patient. Il s’agit des tensions qui sont les plus déstabilisantes pour le corps et qui créent les compensations les plus importantes à d’autres endroits. Pour effectuer son diagnostic, l’ostéopathe utilise essentiellement la palpation et des tests de mobilité. Parce que des tensions clés sont souvent « cachées » en profondeur dans les cavités du corps, il est essentiel que l’ostéopathe prenne en compte le corps dans son intégralité, sans se limiter à sa simple « carapace » musculo-squelettique.

Utilisant ses mains uniquement, l’ostéopathe va mobiliser précisément les tissus affectés pour éliminer les tensions et restaurer la mobilité. En fonction des besoins spécifiques du patient, des techniques articulaires, viscérales, fasciales, musculaires ou neurales pourront être employées.

Comme nous venons de le mentionner, les tissus dans notre corps doivent être mobiles pour fonctionner de façon optimale. Ceci s’applique à nos articulations, mais aussi à nos organes et leurs structures de soutien (attaches fasciales, nerfs et vaisseaux sanguins). Les mauvaises habitudes posturales, les traumas physiques et l’inflammation chronique peuvent, par exemple, compromettre la mobilité de ces tissus.

Lorsqu’elles affectent nos organes, les pertes de mobilité et tensions pathologiques peuvent impacter:

• la mécanique corporelle – des adaptations de la posture et des mouvements se mettent en place pour minimiser les tensions existantes
• la fonction (physiologie) de ces organes, par exemple en interférant avec les flux sanguin, lymphatique et nerveux.

Les manipulations viscérales consistent en une mobilisation douce et précise des organes et de leurs structures de soutien, visant une normalisation des tensions. Elles emploient de faibles forces et une haute spécificité, ce qui rend les traitements non-douloureux et adaptés pour tous les âges. Les manipulations viscérales ne devraient pas être perçues comme une modalité thérapeutique à part, mais plutôt comme l’un des éléments clés d’une approche manuelle intégrative pour remédier à la dysfonction et la douleur dans le corps.

Jean-Pierre Barral, un ostéopathe français de renommée mondiale, a joué un rôle central dans le développement et la popularisation des manipulations viscérales.