Il existe une relation intime entre la structure (la mécanique) et la fonction (la physiologie) dans notre corps. Les tissus dont la mobilité est optimale sont des tissus sains – la libre circulation du sang, de la lymphe et des impulsions nerveuses assure le maintien de l’équilibre (homéostasie).
Toute insulte telle que trauma physique, inflammation, infection ou chirurgie peut conduire à une perte de mobilité et au développement de tensions pathologiques dans des tissus initialement sains. Il en résulte alors souvent des troubles mécaniques aussi bien locaux que distants, ainsi que des altérations vasculaires et neurologiques. Le résultat final est l’apparition de dysfonctions et de douleurs.
L’ostéopathie est une médecine manuelle basée sur ce principe d’interrelation entre structure et fonction. Elle a été développée vers la fin du 19ème siècle par Andrew Taylor Still, un médecin américain. L’ostéopathie:
- cible la restauration de la mobilité tissulaire pour améliorer la fonction et la santé
- prend en compte le corps dans son intégralité, et pas seulement l’endroit où des symptômes sont ressentis. Il existe en effet de nombreuses interactions possibles entre la mécanique et la fonction de parties parfois éloignées du corps – une approche globale est indispensable.
Le but de l’ostéopathe, durant une consultation, est d’identifier et de traiter les zones clés de perte de mobilité et de tension dans le corps du patient. Il s’agit des tensions qui sont les plus déstabilisantes pour le corps et qui créent les compensations les plus importantes à d’autres endroits. Pour effectuer son diagnostic, l’ostéopathe utilise essentiellement la palpation et des tests de mobilité. Parce que des tensions clés sont souvent « cachées » en profondeur dans les cavités du corps, il est essentiel que l’ostéopathe prenne en compte le corps dans son intégralité, sans se limiter à sa simple « carapace » musculo-squelettique.
Utilisant ses mains uniquement, l’ostéopathe va mobiliser précisément les tissus affectés pour éliminer les tensions et restaurer la mobilité. En fonction des besoins spécifiques du patient, des techniques articulaires, viscérales, fasciales, musculaires ou neurales pourront être employées.